Sídney.-Australia puso en marcha este miércoles una de las regulaciones digitales más estrictas del mundo al prohibir que los menores de 16 años tengan cuentas en redes sociales. La medida, que forma parte del Online Safety Amendment (Social Media Minimum Age) Act 2025, obliga a plataformas como Facebook, Instagram, TikTok, Snapchat, X, YouTube, Reddit, Twitch, Kick y Threads a impedir el acceso de usuarios por debajo de esa edad.
La normativa, que entró en vigor el 10 de diciembre, exige a las empresas tecnológicas tomar “pasos razonables” para verificar la edad de los usuarios y eliminar las cuentas existentes de adolescentes menores de 16 años. En caso de incumplimiento, las compañías podrían enfrentar multas que ascienden hasta los 50 millones de dólares australianos.
El gobierno del primer ministro Anthony Albanese justificó la reforma como una medida urgente para proteger la salud mental de niños y adolescentes, ante riesgos como acoso en línea, exposición a contenidos dañinos y adicción a las plataformas. “No podemos permitir que los menores estén desprotegidos frente a herramientas diseñadas para maximizar el tiempo frente a la pantalla”, sostuvieron autoridades.
Sin embargo, la iniciativa ha generado un intenso debate público. Mientras asociaciones de padres y defensores de la seguridad digital aplauden la decisión, críticos advierten que la prohibición podría limitar la libertad de expresión de los jóvenes y resulta difícil de aplicar en la práctica. Expertos en tecnología señalan que la verificación de edad sigue siendo un proceso imperfecto y que muchos adolescentes recurrirán a cuentas falsas o VPNs para evadir el control.
El organismo regulador, eSafety Commissioner, reconoció que la implementación será gradual y que algunas cuentas de menores “podrán escapar temporalmente” antes de ser eliminadas por completo.
Con esta reforma, Australia se convierte en el primer país del mundo en imponer una prohibición total de redes sociales para menores de 16 años, una decisión que ya está siendo observada por gobiernos de Europa, América y Asia, donde se discuten medidas similares.
